L'amandier

L'amandier (prunus dulcis) est un arbre de la famille des Rosaceae, dont les fleurs d'un blanc rosé, apparaissent avant les feuilles. C'est le premier arbre fruitier à fleurir à la fin de l'hiver, une période où il gèle encore le matin.

L'amandier est un des symboles de la virginité : les fleurs paraissant bien avant les feuilles chaque rameau se voile alors complètement de blanc, évoquant ainsi une robe de mariée.

L'amandier est un arbre aux fleurs pentamères (pièces florales par 5 ou multiple de 5). Il peut atteindre 6 à 12 mètres de haut. Il vit de 50 à 80 ans et se multiplie par semis ou par greffes. Son bois, de bonne qualité, s'utilise en ébenisterie.

Son fruit est l'amande. Le plus gros producteur est la californie, avec à peu près 50 % de la production mondiale. L'amande est délicieuse naturelles, c'est un fruit que l'on peut aussi déguster en dragée ou en praline, mais amère (fruit de l'amandier sauvage), elle devient toxique pour l'homme, voire mortelle à certaines doses car elle contient de l'acide cyanhydrique.

L'amandier est très sensible au froid et a besoin de lumière, de soleil et d'aire sec. Cet arbre met en valeurdes terrains pauvres car il peut pousser sur des sols caillouteux,secs, sans matière organique. Il a très peu d'exigences, sauf un sol profond et permeable. Il s'accomode même des sols légèrement salés et se plait sur les sols calcaires.

La récolte d'amandes fraîches (en vert) se fait manuellement en mai et juin. La récolte en coque a lieu en septembre, octobre lorsqu l'écale (partie verte qui entoure la coque) est bien ouverte et sèche).